Stickied : Vision d'un pionnier avec Jeff Lenosky

Jeff Lenosky a définitivement laissé une empreinte importante dans le sport. Il est là depuis si longtemps qu'il était temps de le connaître un peu mieux et de voir ce que le vélo signifie pour lui depuis qu'il s'y est mis. Jeff a réalisé quelques très bonnes vidéos dans la série Chain Reaction ainsi que dans les vidéos NWD. Il y avait beaucoup de choses que nous voulions demander à Jeff, alors préparez-vous à une lecture assez longue. Allez vous chercher une bière fraîche et voyez ce que Jeff a vécu pendant toutes ces années dans le monde du vélo ! Cliquez sur le lien Lire la suite pour accéder à la lecture !



Nom : Jeff Lenosky
date de naissance : 19-04-1971
Ville natale : Fairfield, New Jersey
Localisation actuelle : Sparta, NJ
Années de pratique : VTT 21
Commanditaires : Giant Bicycles, Teva, Native Eyewear, Shimano, Fox Shox, Fox Head, Mavic, Clif Bar, Maxxis, Monster Audio, Feedback Sports, Resort Rentals

Q : C'était il y a probablement longtemps, mais comment avez-vous commencé à faire du vélo ?
R : J'ai commencé à faire du BMX quand j'étais enfant, j'ai toujours aimé faire des sauts et tout ça et un jour je suis tombé sur un magazine de BMX et j'ai été accro. Quand j'étais en première au lycée, j'étais super grand et j'ai pris un peu de hauteur pour le BMX alors je me suis mis au skateboard. Quand j'allais à l'université, j'ai acheté un VTT juste en pensant que j'allais me balader dessus mais j'ai fini par copier ce que je faisais sur mon skate et mon BMX. L'été suivant, j'ai découvert les essais observés et comme cela me semblait être la chose la plus amusante à faire sur un VTT à l'époque, je me suis concentré sur cela.

Q : Tu as probablement essayé beaucoup de vélos et de configurations différentes au cours de toutes ces années sur le vélo. Quel a été ton premier « bon vélo » ?
R : Tout est relatif car ils semblaient tous « bons » à l’époque, mais avec le recul, certains de leurs montages étaient un peu bancals. Mon premier sponsor était Eastern Wood Research et ils fabriquaient des vélos de trial en chrome-molybdène, donc c’était probablement le premier bon. J’ai roulé pour Schwinn de 1995 à 2000 et la dernière année avec eux, j’avais un vélo personnalisé qui allait être produit, appelé le « hip hop ». Ce vélo était génial car c’était le premier vélo que j’ai pu concevoir. Schwinn a déposé le bilan juste avant que ce vélo ne soit censé être produit et c’est à ce moment-là que j’ai commencé à rouler pour Giant.

Q : À l'époque où rouler sur de grosses roues n'était pas très populaire, à quoi ressemblait votre configuration de vélo ? Comment avez-vous réussi à assembler une bonne moto de trial/route alors qu'il était difficile d'obtenir des composants solides qui ne soient pas super lourds ?
R : C'était vraiment difficile, tout ce qui était bon était super léger et pas trop solide. La popularité de la descente a vraiment aidé pour les jantes et les pneus, mais tout le reste était encore aléatoire.

Q : Quelle est la configuration de votre vélo en ce moment et pourquoi est-il construit de cette façon ?
R : J'ai deux vélos. Mon vélo de route/trial et mon vélo de route sont construits de manière très similaire. Les deux vélos ont un grand cadre Giant STP, une fourche Fox 831, des freins et des manivelles Shimano Saint, une selle et une tige de selle Giant Pivotal et des pédales Straitline JL. La différence est que mon vélo de trial a une potence Pro de 80 mm et un guidon Pro FRS, un braquet 22-17, une roue avant Mavic Crossline avec un pneu DTH et l'arrière est une jante Mavic 321 avec un Hookworm. Les vélos de trial ont besoin d'un braquet bas et d'une roue arrière bomber. Mon vélo de route est presque plus léger de quelques kilos car les deux roues sont des roues Crossmax SX et des pneus Maxxis DTH avec un braquet 32-18 et une potence de 70 mm avec un guidon Atherton PRO surélevé de 50 mm. Ils sont tous les deux très similaires, simplement optimisés pour leurs objectifs respectifs. J'ai réalisé que je ne gagnerais pas de concours de dirt jump de sitôt, alors j'ai abandonné la potence de 50 mm et j'ai adapté le vélo à mon style.


Q : Tu roules pour Giant depuis très longtemps maintenant. Comment se passent les choses entre vous ?
R : C'est super, j'ai beaucoup d'informations sur des produits comme le STP, ils ont un énorme réseau de revendeurs qui est bon pour les démonstrations d'essais et ce sont des gens très sympas. Je ne pouvais vraiment pas demander un meilleur arrangement.

Q : Quel est votre avis sur l'idée même de rouler en 26 pouces dans la rue ? Vous avez probablement déjà entendu la phrase classique « Prenez un BMX, mec » assez souvent ?
R : Honnêtement, je suis assez partagé sur ce point. Parfois, je suis d'accord avec ces gens parce que je vois beaucoup de gens copier le BMX sur un vélo plus gros sans être original. Je viens du trial et pour ce sport, le VTT est le meilleur outil pour ce travail. Quand je roule en street, il est impossible de ne pas être influencé par le BMX mais j'essaie de laisser mon style général être un hybride des deux sports. Certains pilotes de street en 26 pouces me bluffent parce qu'ils apportent quelque chose de nouveau au sport et créent une identité pour les roues plus grandes alors que d'autres devraient vraiment "se procurer un BMX".

Q : Comme vous faites du vélo depuis si longtemps, vous avez probablement vu toute l'évolution : d'Aaron Chase qui roulait avec une fourche Cannondale Lefty aux enfants sans freins qui faisaient des 360° en bar et des tailwhips dans les escaliers ? Quelle est votre opinion sur la façon dont le VTT de rue est devenu ce qu'il est aujourd'hui et est-ce que vous changeriez quelque chose si vous le pouviez ?
R : Je pense que c'est incroyable le chemin parcouru. Je trouve incroyable le nombre de styles de riders différents qu'il y a aujourd'hui et le fait que tant de gars apportent quelque chose d'unique au jeu. Avant le VTT, j'étais très intéressé par le BMX, j'ai donc vu ce sport évoluer et j'ai toujours su que cela arriverait aussi aux gros vélos.

Q : Votre pratique a beaucoup évolué au fil des années, du trial au street, en passant par le dirt jump ou le freeride. Comment vous sentez-vous par rapport à tout cela et qu'est-ce qui vous plaît le plus en ce moment ?
R : J'ai en quelque sorte bouclé la boucle et j'apprécie à nouveau le trial. L'année dernière, je me suis cassé la jambe et c'était assez dévastateur à l'époque. Une fois que j'ai recommencé à rouler, j'ai beaucoup roulé en trial parce que je pouvais sortir et m'amuser sans trop de risques et je suis retombé amoureux de ce style. Aujourd'hui, un an plus tard, je suis de retour à 100 % et je peux sortir, me dépasser et m'amuser. Je roule souvent seul, donc les missions de trial en solo sont plus amusantes que les sessions de street ou de dirt jump en solo.

Q : Vos rôles dans les anciennes vidéos de NWD ont été une grande source d'inspiration pour tous les jeunes qui ont commencé à faire du vélo dans les rues. Personnellement, je me souviens d'avoir regardé vos parties et c'était tout simplement génial. Que pensez-vous d'avoir autant influencé la scène de rue ?
R : C'est bizarre de penser que j'ai eu un tel impact sur le sport, car à l'époque, nous faisions simplement ce que nous aimions faire et il semblait que tout le monde devait avoir la même idée de rouler comme ça, mais à l'époque, il y avait encore un gros parti pris pour la course. J'ai grandi en faisant du skate et du bmx, donc il me semblait naturel d'imiter ces deux sports sur mon VTT, puis j'ai découvert le trial et cela m'a permis d'y apporter une touche unique.


Q : Que représente pour vous le cyclisme ? Comment vous motivez-vous à rouler, à participer à des compétitions ou à filmer ? Et cela a-t-il changé au fil des années ?
R : Ma motivation pour rouler a vraiment changé au fil des années. Quand j'ai commencé à rouler, j'étais vraiment intéressé par les compétitions de trial. Les vidéos et les sites Web n'existaient pas vraiment à l'époque, donc aller à des concours était une bonne occasion de sortir et de passer du temps avec d'autres riders, de voir ce que chacun faisait et de voir comment vous roulez par rapport à eux. Une fois que les vidéos ont commencé à devenir plus populaires, j'ai vraiment aimé filmer pour eux. J'aime rouler dans tellement de styles différents et j'avais l'impression de ne plus avoir à me conformer à un genre spécifique pour concourir et être vu. Les deux dernières années où j'ai participé à des trial pendant une saison complète, c'était en 1999 et 2000 et j'ai remporté le championnat nord-américain, ce qui était génial, mais je me suis épuisé dans le processus car j'avais l'impression de renoncer à beaucoup pour concourir à ce niveau. Depuis lors, je me suis concentré sur les séances photo et vidéo, les démonstrations de trial et les concours occasionnels. Les photos et les vidéos sont géniales parce qu'elles durent pour toujours et j'adore le processus de trouver quelque chose de cool à faire ou une situation pour rendre un trick beau.

Q : Qu'est-ce que cela fait d'avoir votre propre cadre signature ?
R : C'est génial, j'ai vraiment de la chance que les gars de Giant m'écoutent vraiment sur la façon dont je voudrais que mon vélo roule. Quand j'ai commencé à rouler pour Schwinn il y a des années, j'achetais des vélos personnalisés et c'était vraiment cool pour moi, mais je suis déçu quand quelqu'un s'intéresse au cadre mais qu'il n'est pas disponible au public. Maintenant, avec le Giant STP, tout le monde peut acheter exactement le même cadre que moi, et c'est vraiment cool de voir les gens rouler sur les vélos en s'amusant et en sachant que j'ai contribué à faire de ce vélo ce qu'il est.

Q : Comment avez-vous rencontré Aaron Chase pour la première fois ? Si je ne me trompe pas, vous êtes amis depuis très longtemps ?
R : J'ai rencontré Aaron il y a environ dix ans et nous sommes amis depuis. J'ai vraiment prêté attention à lui et à son style de pilotage dans les deux premières séries de Chain Reaction. Nous avons vraiment commencé à beaucoup rouler ensemble à l'époque de Chain Reaction 3 et quelques années plus tard, je l'ai mis en contact avec les gars de Freeride Entertainment, donc entre ces deux séries, nous avons fait des voyages assez mémorables ensemble. Aujourd'hui, nous voyageons tous les deux beaucoup, donc nous ne nous voyons certainement pas autant qu'on pourrait le penser, mais chaque fois que nous avons l'occasion de passer du temps ensemble ou de rouler, c'est toujours amusant.

Q : Vous avez probablement beaucoup voyagé pendant toutes ces années en tant que cycliste professionnel. Quelles sont vos trois destinations préférées ? Pas seulement pour faire du vélo, mais aussi pour découvrir des endroits agréables.
R : J'ai vraiment adoré voyager à Barcelone, non seulement c'est un endroit incroyable pour rouler, mais le paysage, la nourriture et la culture sont géniaux. Whistler est un peu le paradis du vélo sur terre, donc c'est définitivement un endroit à ne pas manquer. Je peux passer une semaine à Whistler et parcourir des sentiers de descente, des sentiers de cross-country, des dirt jumps, des spots de trial ou à peu près tout ce qui me vient à l'esprit. Enfin, l'hiver dernier, j'ai fait un voyage à Sedona en Arizona avec Aaron Chase et George Ryan pour faire du trail et c'était génial. Il y a tellement de terrains variés, le temps est superbe en hiver et c'est vraiment un endroit magnifique.


Q : Comment est la vie dans le New Jersey ? Qu'est-ce que vous aimez là-bas et que changeriez-vous si vous le pouviez ?
R : J'adore vivre dans le New Jersey et avec tous les voyages que je fais, je n'ai pas vraiment trouvé d'autre endroit où je voudrais vivre. J'aime l'ambiance de la côte est, je peux me rendre à New York en une heure, mais là où je vis, c'est assez calme et il y a de super spots pour rouler. Pour le street riding et le trial, il est difficile de battre la côte est. La seule chose que je n'aime pas, c'est quand mère nature nous donne un hiver comme l'année dernière. Ça m'a rendu fou !

Q : En tant que résident américain et homme plus âgé que la moyenne des cyclistes, que pensez-vous de la façon dont le pays évolue sous Obama, par rapport à l'époque où Bush était au pouvoir ?
R : C'est une question compliquée. En tant que représentant des États-Unis sur la scène internationale, je suis évidemment bien plus fier d'Obama. En tant qu'athlète professionnel, vous êtes en quelque sorte un petit entrepreneur et certains des programmes qu'il soutient ne nous facilitent pas forcément la tâche. Je ne suis toujours pas complètement convaincu par un système de santé universel. Je paie beaucoup pour ma famille et moi-même chaque mois, mais le revers de la médaille est que nous avons les meilleurs soins médicaux au monde, sans conteste. J'ai des amis athlètes professionnels dans d'autres pays qui doivent attendre des mois pour avoir des visites ou des opérations « gratuites » chez un spécialiste. Ce n'est pas la meilleure chose quand vous avez des gens qui s'attendent à ce que vous soyez guéri et que vous puissiez à nouveau faire du vélo. Au bout du compte, dans une démocratie, il faut toujours faire des compromis et un président n'a pas de pouvoir absolu, il ne peut donc pas trop tout gâcher.

Q : Je me souviens de vous avoir vu à l'aérodrome de Rye avec votre enfant il y a quelques années. Comment le fait d'avoir des enfants a-t-il changé votre vision de la vie ?
R : Cela change tout et remet vraiment la vie en perspective et vous permet de voir ce qui est vraiment important. J'ai 3 enfants maintenant, Jack qui a 10 ans, Katie 7 ans et Max qui vient d'avoir 1 an. Les avoir, c'est vraiment ça la vie, à mon avis. Bien sûr, je peux faire quelques figures sur un vélo et pratiquer un sport cool maintenant, mais quand tout cela sera terminé et que personne ne se souviendra ou ne se souciera de Jeff Lenosky, ils contribueront à la société. J'espère qu'ils auront leurs propres enfants et que chacun d'entre eux pourra, je l'espère, rendre le monde un peu meilleur pendant qu'ils sont là. On dit que chaque génération devrait être meilleure que la précédente, alors imaginez à quel point les enfants de mes enfants seront géniaux. Haha

Q : Avez-vous d’autres intérêts ou passe-temps en dehors du vélo ?
R : Je n'ai pratiquement que le temps de faire du vélo, de m'occuper de mon activité professionnelle et de passer du temps avec ma famille. Je fais du mini-vélo ou du snowboard en hiver, mais je ne considère pas vraiment cela comme un véritable passe-temps.

Q : Au cours de vos nombreuses années de pratique du vélo, il est probablement difficile de choisir la meilleure expérience qui vous soit arrivée, alors quels seraient vos trois meilleurs moments liés au vélo ?
R : C'est une question vraiment difficile, car quand on vit sa vie et qu'on fait du vélo, on est tellement pris par le temps qu'il est difficile de prendre du recul et d'avoir une perspective sur ce qu'on fait. Je pense que l'une des choses les plus cools, c'est quand je roulais pour Schwinn, j'ai enregistré un épisode pilote pour une émission de télévision appelée Ordinary Extraodinaire. C'était probablement en 1996 et Jay Miron a réussi le premier double backflip sur un box jump. Être là-bas en personne et voir ça a probablement été l'exploit cycliste le plus incroyable que j'aie jamais vu. La deuxième chose, c'est que je suis allé en Pologne en 2000 et que j'ai remporté le Grand Prix UCI Indoor Trials. À ma connaissance, aucun coureur américain n'avait remporté une épreuve de trial d'élite et après, nous avons fait la fête avec les coureurs, c'était incroyable. Il y avait une barrière linguistique incroyable, donc personne ne savait ce que les autres disaient, mais nous nous sommes quand même beaucoup amusés. Le dollar était si fort là-bas que j'ai payé la note complète du bar pour la soirée, soit environ 100 dollars américains ! Je pense que la troisième chose s'est produite récemment lorsque je prenais une photo pour Decline. C'était un ride sur un rebord au-dessus de quelques pipes sur un trottoir froissé et c'était un saut vraiment haut compte tenu du kicker et d'une ligne assez technique. Réussir ce mouvement et obtenir une bonne photo était une sensation formidable car c'était la première photo que j'avais prise qui me rendait heureux depuis que je m'étais cassé la jambe un an plus tôt. J'avais déjà fait des séances photo auparavant, mais c'étaient juste des photos d'archives, je montais ce que je pouvais, mais rien de vraiment cool. Après une blessure aussi grave, il est difficile de ne pas douter de soi-même, donc obtenir une photo dont j'étais vraiment fier était un sentiment formidable que je ne prendrai plus jamais pour acquis.

Q : D’un autre côté, ce n’est évidemment pas une question amusante, mais quel a été votre pire accident à vélo ?
R : J'ai eu de la chance, mais la chance finit toujours par tourner. Je faisais du vélo depuis 25 ans sans aucune blessure grave, juste quelques commotions cérébrales et des épaules séparées, mais jamais rien qui m'ait obligé à arrêter de faire du vélo pendant une période prolongée. Il y a un an, en février dernier, je me suis cassé le tibia et le péroné en faisant un saut dans le jardin d'Aaron. Dès que j'ai atterri, j'ai su qu'il y avait de fortes chances que je les casse et quand j'ai voulu bouger, j'ai senti toute ma jambe se balancer. C'était la chose la plus dégoûtante que j'aie jamais ressentie et je me souviens que ça ne faisait pas si mal au début, mais j'étais tellement en colère parce que je savais que j'étais complètement foutu. Il m'a fallu une année entière pour me remettre de cette blessure et revenir au point où je me sentais à nouveau à 100 %.


Q : Je ne sais pas si vous êtes le genre de gars qui aime faire la fête, mais peu importe, avez-vous des anecdotes sur des fêtes folles qui ont eu lieu lors de voyages ou d'événements ?
R : Voir l'histoire de la Pologne ci-dessus. L'autre meilleure histoire de fête que j'aie, c'est quand Aaron, Kyle Ebbett, Lance Trappe, Chris Clark et Don Hampton se sont rendus à Asheville, en Caroline du Nord, pour une compétition de rue. Les promoteurs ont organisé une soirée chez eux et je pense qu'ils étaient plutôt ravis d'avoir des coureurs "pro". Quelqu'un a sorti un entonnoir qui a conduit à des stands de fûts, ce qui nous a tous amenés à nous battre dans la boue dans une flaque d'eau sur leur allée de terre. Nous avons fait sortir des mecs de la fête et presque tout le monde était dans le coup jusqu'à ce que nous soyons complètement couverts de boue de la tête aux pieds. Je me souviens avoir traversé le hall torse nu, couvert de boue, ressemblant à un groupe d'aborigènes, et il y avait des traces de boue à hauteur d'épaule dans le couloir en entrant dans les murs en direction de nos chambres. L'année suivante, j'y suis retourné avec ma femme et Jack qui avait un peu plus d'un an et quand je suis allé m'enregistrer, mon nom est apparu sur la liste noire ! Je me suis senti complètement perdant, mais ça valait vraiment la peine.

Table de Beerpong de Jeff

Q : Dites-nous quelque chose sur vous qui pourrait nous surprendre. Ne soyez pas timide.
R : Je ne peux pas écouter une chanson que je connais sans chanter. Cela rend fous mes amis et mes compagnons de voyage, mais je ne peux pas m'asseoir et l'écouter sans participer à la performance.

Q : Du tournage d'un film pour une vidéo, il y a 10 ans, aux enfants qui filment avec des iPhones ou des appareils photo à 300 $ qui font de bonnes vidéos HD de nos jours, quelle est votre opinion sur la façon dont les médias et les technologies Internet affectent le sport ?
R : Je pense que c'est à la fois positif et négatif. C'est génial que les jeunes puissent faire connaître leur sport au grand public si facilement, cela leur permet de se faire remarquer, mais cela rend difficile de se faire un nom. C'est presque comme s'il y avait une surcharge médiatique et que c'était TROP accessible. C'est un peu comme un cercle vicieux, quand j'ai commencé, les gens attendaient les sections de New World Disorder ou de Chain Reaction et cela m'a vraiment permis de m'établir. Si vous débutez aujourd'hui, vous n'êtes bon que si vous avez fait votre dernière édition sur le Web. Il semble qu'il y ait beaucoup plus d'opportunités, mais ces opportunités sont éphémères. Cela dit, c'est incroyable pour la progression du sport.

Q : Que pensez-vous de la façon dont le slopestyle évolue actuellement ? Changeriez-vous quelque chose à ce sujet ?
R : Je pense que le slopestyle est un sport qui fait du bien, mais plus il est grand, plus on se déconnecte du rider moyen. Le skateboard et le BMX street ont fait un excellent travail pour que leurs sports soient représentés avec précision dans les compétitions. Les parcours sont un peu plus grands, mais pour la plupart, n'importe quel enfant qui aime le skate ou le BMX peut rouler sur un parcours de X Games et s'amuser. Il semble que les riders de VTT soient à l'avant-garde d'un sport en développement et qu'ils soient prêts à tout pour se faire un nom et sauter sur tout ce qui leur est proposé. Parfois, j'ai l'impression que les parcours de slopestyle deviennent trop grands et qu'ils perdent toute pertinence pour le rider moyen qui les assiste. La frontière est ténue entre la progression et la perte de contact avec son public cible. Je pourrais facilement le voir se transformer en un sport de spectacle comme le freestyle motocross, où les gens adorent le regarder, mais il ne reçoit pratiquement aucun soutien de la part de l'industrie dont il fait partie. Le problème est que le freestyle motocross reçoit beaucoup de temps d'antenne à la télévision, ce qui permet aux riders professionnels de gagner leur vie et de continuer à faire progresser le sport. La majorité des fonds de sponsoring pour les riders de slope style proviennent encore de l'industrie du vélo, donc si cela disparaissait, cela pourrait vraiment affecter le sport.

Q : J'ai remarqué que vous vous impliquez de plus en plus dans l'organisation d'événements et de concours au cours des dernières années. Comment vivez-vous le fait d'être toujours présent dans l'ensemble de l'industrie du vélo en tant que coureur professionnel et d'être impliqué dans de nombreux autres aspects de celle-ci en même temps ?
R : C'est super, j'ai passé tellement d'années à participer à des événements pourris et à me plaindre que j'ai enfin l'occasion d'en organiser moi-même. Le seul point négatif, c'est que lorsque je veux participer à ces événements, je suis généralement épuisé, mais la vérité, c'est que je préfère organiser un bon événement plutôt que de gagner un événement pourri.

Q : Quels sont vos projets pour un avenir proche et où vous voyez-vous dans 5 ans ?
R : La question redoutée ! J'ai un diplôme en gestion du sport et je dirige ma propre entreprise depuis 15 ans maintenant, donc j'ai une expérience assez large à offrir. Je veux absolument rester impliqué dans l'industrie du vélo et rouler aussi longtemps que possible, c'est pourquoi je recherche maintenant des partenaires qui me permettent de m'impliquer au-delà de mon rôle d'athlète.

Q : Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui débute le vélo ?
A : Fais-le parce que tu aimes ça. Cela peut paraître cliché, mais tu ne devrais pas faire du vélo pour être cool, pour être sponsorisé ou pour gagner des concours. Tu devrais faire du vélo parce que c'est quelque chose que tu aimes. J'ADORE faire du vélo, si je ne l'avais pas fait, je n'aurais jamais pu aller aussi loin. Faire du vélo pour gagner sa vie n'est pas toujours aussi glamour qu'il y paraît, mais quand tu aimes ça, tout le drame en vaut la peine.

Q : Avez-vous des remerciements à faire ou des personnes à exprimer ?
R : Je tiens à remercier tous ceux qui m'ont soutenu, encouragé, monté à mes côtés ou qui ont contribué de quelque manière que ce soit à faire de cette vie sauvage une réalité.

Merci beaucoup d'avoir répondu à cette question et nous vous souhaitons de continuer à vous amuser sur et en dehors du vélo pendant longtemps !

N'oubliez pas de consulter le site Web personnel de Jeff pour voir ce qu'il fait !