L'aventure africaine de Nick Clarke - Partie 3
Au début du printemps, Nick Clarke a passé quelques mois en Afrique du Sud à faire du vélo, à filmer sa vidéo Welcome to The Rise et à aider Matt Macduff dans son projet Loop of Doop. Lorsqu'il s'est inscrit pour ce voyage, il ne savait pas qu'il s'embarquait pour le voyage le plus fou de sa vie. Son aventure était si inspirante qu'il a dû la mettre en mots pour la partager avec le monde. Découvrez la troisième partie ci-dessous, et au cas où vous les auriez manquées, consultez la première et la deuxième partie .
Paroles de Nick Clarke
Photos de Thomas Sandell, Eric Palmer, Julien Grimard
La Garden Route étant connue pour abriter l'une des plus grandes collections de grands requins blancs, l'équipe a essayé à plusieurs reprises d'organiser une plongée en cage avec les bêtes en mer. Finalement, nous avons eu notre ouverture le jour de la tentative à 11 heures. On nous a dit que ce serait un voyage de 2 heures, alors nous avions prévu d'être de retour à 16 heures pour la tentative, mais après avoir conduit pendant quelques heures, nous sommes arrivés pour apprendre que l'on nous avait donné de fausses informations par téléphone. Ce qui devait être 2 heures était en réalité 4. Avec les 2 heures de route aller-retour, cela deviendrait une aventure d'une journée complète qui nous ferait rater la tentative de Matt et ce n'était pas une option. Nous avons été obligés d'annuler... en plus de payer le prix fort en frais d'annulation. Matt était initialement censé venir avec nous, mais après avoir oublié mon passeport et que nous avons dû faire demi-tour, il a décidé plus tard de dormir à la place et de se préparer pour sa tentative. Comme nous avions réservé pour 5 personnes, nous avons dû payer pour 5 personnes, ce qui représentait environ 850 $ canadiens avec les taxes. Nous ne voulions pas dire à Matt que nous n'avions pas plongé pour lui donner des sentiments mitigés, alors nous avons attendu les deux heures initiales. Au moins, il y avait un grand rassemblement de motos à Mossel Bay à ce moment-là, donc nous avions quelque chose à faire pour passer le temps. Après le long et insatisfait trajet de retour, nous disons à Matt : « On te racontera plus tard mec, tu ne croiras pas ce qui s'est passé ! » Nous lui avons dit plus tard à l'hôpital que nous n'avions pas pu y aller et que cela nous avait coûté une fortune de dire que nous y étions allés.
La tentative a été l'un des moments les plus horribles de ma vie. Voir l'un de ses meilleurs amis s'écraser sur cette échelle n'est pas facile. Cela ne semblait pas réel. Nous étions tous pleinement confiants qu'il allait réussir à faire le tour de cette boucle et qu'il n'y avait aucune chance qu'il puisse aller trop vite sur une boucle de 40 pieds... mon Dieu, nous nous sommes trompés ! Le roulis de 70 pieds avec une pente supplémentaire de 10 pieds de profondeur dans la boucle s'est avéré être trop rapide, ce qui a fait que Matt s'est retrouvé dans un raz-de-marée de carnage. Totalement engagé dans la vitesse, Matt était déjà complètement comprimé avant d'entrer dans la boucle, ne laissant aucune place à son corps pour gérer les forces de gravité. Ce serait finalement sa chute. Tout le monde a couru aussi vite que possible pour trouver Matt allongé sur le dos, levant les yeux, son téléphone dans sa veste et la même chanson de Metallica de ce matin-là jouant à voix haute dans sa poche. Les paroles de la chanson « regarde vers le ciel juste avant de mourir, c'est la dernière fois que tu le feras » sont arrivées dans les haut-parleurs et Matt a parlé, nous poussant tous à pousser un soupir de soulagement car ce n'était que sa douleur à la cheville et au poignet... c'était un moment vraiment lourd.
Pendant que Matt était à l'hôpital, j'ai fait des allers-retours répétés entre Cape Town et l'aéroport. La location de la Clio était terminée et Louis et moi avons dû trouver un moyen de ramener Matt de l'hôpital au Connecticut. Après avoir cherché en ligne la meilleure offre, nous avons trouvé une Nissan Buckkee 4 portes, du moins ce que nous pensions être une 4 portes. C'est là que les choses ont pris une tournure folle... Louis et moi étions tous les deux à court d'argent à ce stade et pour obtenir cette buckkee, nous avons utilisé au maximum nos deux cartes Visa. En fait, nous avons dû augmenter la caution pour réduire le coût du camion afin d'équilibrer les choses, mais nous avons réussi à y arriver et avons obtenu un camion. Au départ, le plan était de passer la journée en ville avec Ryan et l'équipe, puis de retourner chercher Matt, mais ce voyage était un voyage libre, donc les plans ont bien sûr changé. Malheureusement, Louis et moi n'avions pas prévu cela, donc tout ce que nous avions, c'était les vêtements que nous portions. Un short en jean coupé et un gilet sans manches étaient mon choix pour ce voyage, tandis que Louis était plus intelligent et avait apporté un sweat à capuche. Nous avions entendu parler de ces festivals de musique fous appelés « Trance parties » par un groupe de locaux, et nous avions décidé d'en faire l'expérience avant de partir. Une fille apparemment innocente avec qui je traînais là-bas nous en a parlé un soir, et après quelques tentatives de persuasion, nous y sommes allés. C'était sur notre chemin, alors pourquoi pas, n'est-ce pas ? Nous avons parlé de l'idée à Matt et il était ravi que nous la mettions en place. Elle voulait surprendre son frère qu'elle n'avait pas vu depuis des mois, et cet endroit semblait être l'endroit idéal pour le faire. Après avoir récupéré une cargaison de 36 bouteilles de bon vin de la mère de Chris en guise de faveur à l'extérieur de la ville, nous avons pris la route pour Vortex Parallel Universe.
En arrivant à la salle après avoir conduit pendant quelques heures, nous avons été accueillis par une file d'attente d'au moins deux heures. Aucun d'entre nous ne voulait rester assis dans une voiture chaude à attendre pendant une longue période, alors j'ai passé un coup de fil depuis son téléphone à Justin Novela qui allait également y aller. Il avait loué une ferme en bas de la rue de la fête, alors nous avons décidé d'aller boire quelques verres là-bas et de revenir quand la file d'attente se serait refroidie quelques heures plus tard. Cette histoire est un peu extrême pour être racontée directement, donc pour faire court, il a fini par pleuvoir sur nous pendant que nous étions sur la piste de danse, nous avions très peu de vêtements, pas de téléphones portables sur nous par peur de les perdre, et les clés du camion dont nous avions besoin pour amener Matt à l'aéroport ont fini par être volées par cette même fille que j'avais rencontrée là-bas... nous avons récupéré les clés, mais ce fut l'une des aventures les plus folles que j'ai vécues. Littéralement ! Mais c'est une toute autre histoire. Après cette nuit de folie, nous avions quelques heures de route pour rentrer. Stressés, fatigués et impatients de rentrer à la maison pour nous détendre, nous arrivons enfin à la maison. Par la même fenêtre cassée et douteuse que les singes ont cassée, les gens ont découvert qu'ils pouvaient également passer à travers et sont repartis avec nos go pros, un Ipad, entre autres choses. C'était un week-end d'enfer, c'est le moins que l'on puisse dire...
Cette même nuit, Louis et moi étions assis autour du feu et parlions de la façon dont nous pourrions transporter Matt en toute sécurité avec ce que nous avions. Comme ce n'était qu'un camion à deux places, nous avons dû improviser et l'allonger dans la benne du camion sous le capot. Nous avons pris des canapés pliants, tous les oreillers que nous avons pu trouver dans la maison et nos bagages et nous avons tout bourré pour faire de Matt le lit le plus confortable possible pour le voyage de 6 heures jusqu'au Cap. C'était réglé, mais il manquait un certain quelque chose, la boule disco ! Comme on nous avait donné cette jolie boule disco, nous ne pouvions pas la laisser se perdre, alors nous l'avons attachée juste au-dessus de sa tête sur le toit du capot sur un support GoPro et l'avons surnommée l'ambulance freestyle !
Je savais que les gars avaient quelque chose à proposer avec le Partymaster depuis un moment et que, une fois sorti, ce serait un changement radical. L'équipe était amie depuis des années, mais après tout ce que nous venions de traverser ensemble, nous nous sentions plus comme une famille. À l'époque, la plupart des gars de l'équipe étaient blessés et ne pouvaient rien produire pour commercialiser le cadre, alors j'ai évoqué l'idée d'apporter le cadre de Matt à Louis. Il s'est mis à rire en disant : « Tu sais que c'est moi qui dois le dire aux gens quand nous les sponsorisons, et non l'inverse ». Après en avoir discuté avec l'équipe à Montréal, c'était officiel : je serais un nouvel ajout à la famille The Rise ! The Rise est une famille soudée d'amis qui partagent la passion du vélo avec le monde entier, et être accueilli dans leur nouvelle phase de la marque signifiait plus pour moi que n'importe lequel de mes précédents parrainages dans ma carrière. J'ai pris une bombe de peinture blanche et j'ai personnalisé mon Partymaster pour qu'il ressemble à l'hiver canadien qui nous manquait ici au paradis !
Le trajet de retour vers le Connecticut a été long. Nous avons pris notre temps pour nous assurer que Matt ait le trajet le plus agréable possible, nous sommes donc arrivés au Cap tard dans la soirée. À mi-chemin du voyage, une terrible rage de dents s'est déclarée et a commencé à me rendre folle. Cela a peut-être quelque chose à voir avec tous les milkshakes que j'ai bu à chaque fois que nous avons mangé mdr. Je n'ai pas honte de dire que j'ai facilement bu 50 milkshakes pendant ce voyage. Ils étaient tout simplement trop bons pour dire non, et je n'étais pas la seule à être tombée sous leur charme. Je suis sûre que je parle au nom de beaucoup de gens quand je dis que le dentiste n'est jamais une expérience amusante. Comme j'ai construit quelques cabinets pour dentistes avec mon père pendant quelques années, je sais ce qu'ils facturent et je m'attendais à payer une fortune ! Heureusement, Brenda m'a mis en contact avec un excellent dentiste local avec une « offre étudiante » pour traiter rapidement cette douleur. Après un rapide contrôle, il s'est avéré que j'avais besoin d'un traitement de canal et d'un spécialiste. Normalement, cette procédure coûterait bien plus de 1 500 $ canadiens, mais j'ai contacté un spécialiste et j'ai fait l'opération pour seulement 200 $. J'ai dansé en voyant la facture !! Je peux dire sans me tromper que je prendrai désormais soin de mes dents au Cap. Même si vous travaillez pour des dentistes ici au Canada, ils vous laisseront travailler gratuitement pour embellir leur cabinet, mais ne vous attendez pas à ce qu'ils vous fassent une offre pour ce plombage…
Maintenant que ma dent était réparée et que mon nouveau Partymaster était monté, il était temps de passer aux choses sérieuses ! Nous devions attendre une certaine heure de la journée pour parcourir les sentiers de Potato, alors Thomas (Crim), Eric (Mr. Shin), Justin, Damion et moi nous sommes retrouvés au spot local de Crim, « Yabos ». Normalement, je roule avec deux attelles d'épaule en raison de problèmes de luxation, mais aujourd'hui, j'avais envie de me détendre et de me dire que je n'en aurais peut-être pas besoin. Cela s'est avéré être une mauvaise décision plus tard... Après avoir fait preuve de créativité et récupéré quelques clips solides, nous sommes passés aux Potato ! La lumière était incroyable, le vent était faible et la motivation était élevée ! Alors que je m'échauffais sur la ligne après quelques descentes, mon vélo m'a échappé lors d'un virage serré. Je suis tombé violemment, me faisant sauter l'épaule droite et arrachant un bon morceau de ma paume à cause des pierres tranchantes comme des rasoirs cachées dans la terre. Une vilaine cicatrice que j'ai appelée Australie en raison de sa forme. J'ai l'habitude de voir mes épaules sortir depuis un moment, alors j'ai essayé tout ce qui était en mon pouvoir pour les remettre en place, mais ce n'était pas facile. Après dix minutes de tentatives douloureuses et infructueuses, j'ai senti qu'il était temps d'aller à l'hôpital. J'ai attrapé une bouteille d'eau, j'ai bu une gorgée et hop... ça a sauté. La vie a une drôle de façon de vous rappeler pourquoi vous devez toujours porter une protection si vous en avez une. Malheureusement, nous n'avons eu que quelques clips avant l'accident qui a mis un terme à la première journée de tournage.
Normalement, je laisserais à mon épaule au moins deux semaines pour récupérer après une luxation et me détendre un peu, mais il y avait trop de choses à faire au Cap pour que je puisse m'asseoir sur le canapé et me détendre. J'en ai profité pour voir plus de choses touristiques que j'avais négligées pendant que je ne pouvais pas rouler. Les pilotes de drift Steve « Bagsy » Biagioni et Jason Webb étaient en ville pour l'événement Monster Drift City, et tous ceux avec qui j'ai passé du temps travaillaient pour l'événement, alors j'ai enfilé un t-shirt et je suis allé travailler avec l'équipe lors de l'événement ! Une foule nombreuse, un temps chaud, de belles femmes et des voitures de drift ont permis une excellente récupération. C'était cool de voir les coulisses d'un événement en dehors du VTT et de découvrir un monde complètement différent ! Disons simplement que les fans sud-africains adorent leurs boissons énergisantes. Les choses sont devenues assez folles pendant les échantillons de produits, car les gens se sont rassemblés autour du camion en le poussant et en nous attrapant pour obtenir une canette gratuite. C'était comme dans un film d'apocalypse zombie. Gnarly !
Au cas où vous les auriez manqués, consultez la partie 1 et la partie 2 .
Restez à l’écoute pour la sortie de la dernière partie vendredi !
