John New – L'homme contre le béton

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Texte de John New – Photos de Vitus Neuhauser

Il y a si longtemps, si loin que je me souviens à peine de l'époque, quelques amis et moi-même avons commencé à parcourir Internet à la recherche d'endroits uniques où faire du vélo. Finalement, en 2017, Fabi, Vitus, Lukas et moi-même avons décidé de nous asseoir devant un ordinateur et de nous mettre enfin au travail. D'innombrables heures et bières plus tard, nous avions trouvé ce que nous cherchions. Certains des endroits que nous avons parcourus étaient le résultat de beaucoup de recherches et de préparation, d'autres étaient des incidents chanceux, nous sommes simplement passés devant quelque chose qui semblait praticable et avons décidé de l'essayer. Voici quatre des meilleurs endroits que nous avons trouvés et parcourus au cours de cette aventure.

Le premier spot est situé sur un immense barrage en Allemagne près de la frontière autrichienne et je n'oublierai jamais cet endroit. Nous avons dû parler à des amis pour trouver son emplacement exact et comment y accéder. Internet vous dit presque tout mais parfois, il faut parler aux bonnes personnes pour obtenir les informations dont vous avez besoin. C'est un énorme tuyau plein plus haut qu'une maison de 3 étages ; l'un des meilleurs spots que nous ayons trouvé. Il s'agit en fait d'un tuyau de débordement du barrage utilisé pour réguler le niveau d'eau en cas de forte pluie ou d'inondation. L'eau est retenue par d'énormes portes métalliques qui sont presque aussi hautes que le tunnel lui-même. C'était une sacrée mission d'y entrer ! D'abord, nous avons dû utiliser une corde pour descendre les vélos en toute sécurité, puis nous avons dû descendre l'énorme porte métallique, totalement freestyle ! Nous avions peur des énormes portes qui retenaient l'eau, car il était impossible de savoir si elles s'ouvriraient ou non, ce qui aurait été catastrophique. Nous avons essayé de ne pas trop nous en soucier et nous nous sommes dépêchés, avons pris la photo et sommes partis tout de suite. Le tunnel fait environ 150 mètres de long et je peux vous dire qu’il fait sombre là-dedans !

Nous avons eu beaucoup de chance à cet endroit. Nous rentrions chez nous après un autre barrage en Autriche et mon photographe Vitus m'a dit qu'il avait vu quelque chose d'intéressant sur le côté gauche de la route. Je lui ai demandé ce que c'était et il m'a dit que cela ressemblait à un half-pipe avec une sorte de cascade qui en sortait. J'ai immédiatement freiné et nous sommes repartis car comme vous pouvez l'imaginer, j'étais excité ! Nous l'avons vérifié et je n'étais pas trop sûr, je ne savais même pas qu'il était possible de le faire. Il y avait de l'eau qui coulait au milieu, c'était d'environ 20 cm de profondeur, rapide et froide. Nous avons dû nettoyer le half-pipe car il y avait beaucoup de rochers dedans, ce qui rendait la conduite impossible. Nous avons également essayé de construire un petit barrage de bricolage pour ralentir l'eau car j'avais peur de tomber et cela m'a un peu aidé. Après toute notre préparation, j'ai fait quelques essais et je me suis rendu compte que c'était encore 100% instable, mais nous avons réussi à prendre cette photo.

Pour cet endroit, nous l’avons trouvé en ligne ; un simple pont avec deux gros trous. Des tuyaux presque parfaits pour faire du vélo. C’est le chemin pour y arriver qui était extrêmement sommaire. Imaginez une grande montagne, de près de 2000 mètres de haut, raide comme de la merde avec une voie ferrée qui la contourne. Ne vous méprenez pas, la voie ferrée ne va pas jusqu’au sommet de la montagne, elle la longe juste à côté, mais cette voie ferrée avait l’air folle. Le train doit passer par de nombreux tunnels et de nombreux ponts. Il n’y a qu’une courte période de temps où il n’y a pas de train sur les rails. Si vous choisissez le mauvais moment, il est presque impossible de sauter hors du chemin du train. Non seulement c’est super dangereux, mais vous vous faites très facilement prendre si quelqu’un vous voit. Pour être honnête, j’ai choisi le mauvais moment et un train est passé à côté de nous, mais nous avons eu la chance de l’entendre juste à temps et de nous écarter du chemin. Nous sommes allés nous cacher sous un pont et heureusement, personne ne nous a vus. Ce tuyau est assez petit à parcourir et assez effrayant car si vous en faites une boucle, vous avez de vrais problèmes.

Surfer sur Internet pendant des heures et chercher des spots n'a pas beaucoup de sens pour la plupart des gens, mais au final, cela en valait la peine. Il suffit de chercher le bon matériel. Les barrages ne déçoivent presque jamais. Celui-ci avait l'air parfait vu par satellite, mais il apportait son lot de difficultés. Nous avions appris de nos voyages précédents qu'il était obligatoire d'apporter une longue corde au cas où il faudrait monter ou descendre et amener les vélos en toute sécurité. Un balai et une pelle sont également indispensables pour ce type d'expédition. Sur ce barrage, nous avions besoin de tout. J'ai dû descendre seul un mur de béton raide car il y avait des caméras de sécurité partout. Vitus cherchait les meilleurs angles pour prendre la photo pendant que je parvenais à descendre. Le barrage était un énorme talus, mais la montée se faisait en montée, donc le pédalage était horrible. Je devais pédaler en montée jusqu'à l'endroit, puis ralentir d'une manière ou d'une autre en descendant la colline ou tomber et mourir. C'était flippant. Et oui, je roule sans freins. C'était l'un des rares jours où j'aurais aimé avoir un frein sur mon vélo. Imaginez un barrage suivi d'une cascade de béton de 50 mètres, mais sans l'eau.