L'histoire derrière la blessure au visage de Jeremy Menduni

Pouvez-vous nous dire exactement ce qui s’est passé ?

En raison de ma commotion cérébrale, je ne me souviens pas de grand-chose du jour de l'accident. Je me souviens de mon arrivée à l'Epic Bike Park, puis de rien jusqu'à ce que je voie mon père entrer dans ma chambre à l'hôpital et s'évanouir immédiatement lorsque nos regards se sont croisés. Toutes les personnes que j'ai vues entre l'accident et mon lit d'hôpital ont eu une réaction différente. Il m'a été impossible d'évaluer à quel point j'étais mal, mais quiconque connaît mon père peut vous dire qu'il est stoïque et ne montre presque jamais ses émotions. En voyant sa réaction, la gravité de ma blessure est soudainement devenue évidente.

Tout ce que je sais de l'accident m'a été raconté par mes amis qui étaient au parc ce soir-là. Ils m'ont dit que j'étais en train de sauter sur la ligne de saut et que lors du deuxième saut, ma fourche s'est cassée au niveau de la couronne sous l'impact. Mon ami Jay a été le premier à me rejoindre. Il m'a dit que j'étais allongé sur le sol, les mains toujours agrippées au guidon, qui n'était plus attaché au vélo. Il y avait une flaque de sang autour de moi. Il est clair que mon visage a subi l'impact total d'une chute de 3 à 3,6 mètres, car mon casque n'avait pratiquement pas d'égratignure.

Je me suis fracturé l'os de la joue à huit endroits. Les deux fractures les plus graves allaient de l'orbite de mon œil droit à ma bouche et du côté gauche de mon nez à ma bouche. Ma mâchoire supérieure n'était reliée que par mon nez qui était également cassé.

Quelle a été votre réaction lorsque vous avez vu pour la première fois une photo de votre visage après l’accident ?

Les premières photos que j'ai vues de moi étaient celles prises la nuit de l'accident, juste après avoir passé les scanners, et une autre après avoir été nettoyée et être sortie des urgences. J'ai vu ces photos le premier jour de mon retour à la maison. Honnêtement, j'étais choquée, je ne me reconnaissais pas. Ma première pensée était de savoir si les médecins seraient capables de tout réparer et si j'aurais la même apparence ou si je resterais avec des dommages visibles. J'ai rapidement réalisé que ce n'était pas une façon de penser. Je devais être reconnaissante de l'état dans lequel j'étais, considérant à quel point j'aurais pu être pire. Il y avait un risque de perte de vision, de commotion cérébrale grave et de lésions de la colonne vertébrale. Dans l'ensemble, j'ai eu beaucoup de chance et c'est ce sur quoi j'essayais de me concentrer chaque fois que je me voyais.

En quoi consistait exactement votre opération ? Comment vous sentiez-vous avant ?
J'ai subi une intervention chirurgicale de 6 heures au cours de laquelle ils ont fermé ma bouche avec du fil métallique, inséré 4 plaques et 18 vis afin de reconstruire mes pommettes, puis remis mon nez en place.

J’étais extrêmement nerveuse à l’idée de subir une opération, non seulement parce qu’elle serait assez invasive, mais aussi parce que c’était la première opération que je subissais de ma vie. Heureusement, j’ai dû attendre une semaine pour que le gonflement diminue avant que l’opération puisse être effectuée, ce qui m’a donné le temps de me préparer mentalement. Le jour de l’opération, j’étais nerveuse, mais surtout prête à faire ce qu’il fallait faire pour commencer mon processus de guérison.

Je me souviens m'être réveillée et mon infirmière m'a expliqué que l'opération s'était très bien passée, ce qui m'a bien sûr fait plaisir. J'étais encore plus heureuse de recevoir de la gelée à manger ! Je suppose que j'ai ressenti un certain réconfort en sachant que le fait de pouvoir manger quelque chose de plus consistant que le régime liquide que je suivais auparavant signifiait que je faisais déjà des progrès.

Malheureusement, deux semaines après l'opération, j'ai eu une infection. C'était extrêmement inconfortable et du pus a coulé de mes points de suture. Après une nuit blanche à l'hôpital, j'ai été rouvert au point d'accès dans la partie supérieure de ma bouche, où ils ont tout nettoyé et m'ont recousu.

Comment avez-vous réussi à rester positif pendant votre processus de récupération et quelle a été la partie la plus difficile ?

J'ai reçu beaucoup de soutien de la part de ma famille, de mes amis et de la communauté cycliste. Ma petite amie et mes parents ont pris congé du travail pour m'aider à payer mes médicaments, à me nourrir et à me divertir. Des amis sont passés me voir avec des glaces Tim Horton et mes réseaux sociaux étaient remplis de mots gentils. Tout cela a joué un rôle important pour me garder le moral. C'était aussi très réconfortant de savoir que l'équipe de chirurgiens et de médecins qui s'occupaient de moi était confiante dans mes chances de guérison complète et rapide, et qu'elle était en mesure de m'offrir des conseils et des informations tout au long des deux mois. Je pense que c'était surtout un choix. J'ai décidé que si je faisais un effort pour être positif, le processus de guérison serait beaucoup plus facile non seulement pour moi, mais aussi pour les gens qui m'entourent. J'adore le sport - c'est ma vie et oui, c'est malheureux que l'accident se soit produit alors que je faisais quelque chose que j'aime, mais je n'ai jamais été rancunier.

Les trois premières semaines, je suis restée au lit, me reposant et essayant de me permettre de guérir. J'étais extrêmement fatiguée, mais compte tenu du style de vie actif que je mène, c'était difficile de ne pas avoir beaucoup de choses à faire dans mes journées. J'ai essayé de m'occuper en faisant de la photographie, mais j'étais impatiente de monter sur un vélo. Comme je ne pouvais pas faire de vélo de rue, j'ai pensé que le vélo de montagne, un vieux passe-temps de mon enfance, comblerait le vide et me maintiendrait en forme jusqu'à ce que je puisse à nouveau faire du vélo. Je suis allée chez Joe Mamma's, mon magasin de vélos local à Ottawa, et j'ai choisi un vélo tout-terrain. Il a fallu une semaine pour qu'il arrive et je me souviens l'avoir regardé tous les jours avec tant d'enthousiasme. Ce vélo a été une énorme motivation pour moi pour récupérer, et après 4 semaines, je l'ai emmené sur des sentiers légers et j'ai déjà commencé à me sentir mieux ! Outre le repos au lit, un autre aspect malheureux de ma guérison, et peut-être le pire, a dû être le moment où j'ai eu l'infection. Comme je l'ai expliqué précédemment, c'était extrêmement désagréable et cela m'a retardé dans ma guérison. J'ai dû continuer mon régime alimentaire liquide et mou beaucoup plus longtemps que prévu. Je perdais presque un kilo par jour. Lorsque le médecin m'a finalement dit que je pouvais recommencer à manger lentement des aliments solides, ce fut sans aucun doute le meilleur jour de tout le processus de guérison.

Après avoir subi une blessure aussi grave, regardez-vous la vie d’une manière différente ?

Oui, je le fais. J'apprécie mieux la qualité de vie que je mène, en termes de capacité physique à faire ce que je veux, quand je le veux. J'accorde désormais beaucoup plus d'importance au temps et à l'argent consacrés à vérifier que mon vélo n'est pas endommagé et à changer les pièces. Tout le monde devrait prendre les mesures de sécurité nécessaires pour éviter tout accident évitable. Cela dit, il y a des moments où l'on peut prendre toutes les précautions possibles et tomber quand même. Beaucoup de gens m'ont demandé si cela valait encore la peine de rouler, si cela valait la peine de risquer de me blesser à nouveau au visage ou au corps. Cela semble fou de demander cela, car pour moi, ce n'était même pas une question. Je savais que je ne pourrais jamais arrêter de rouler. Avoir un vélo All Mountain m'a ouvert les yeux sur une toute nouvelle facette du cyclisme et je suis très heureux de l'avoir découvert. J'ai l'intention de rouler à la fois sur mon vélo de rue/park et sur mon vélo All Mountain aussi longtemps que possible !

Êtes-vous complètement guéri maintenant ?
Au moment où j'écris ces lignes, je suis sur le point de 3 mois après l'accident. J'ai reçu le feu vert pour recommencer à rouler sur ma moto de rue/park il y a quelques jours à peine et je commence à manger de plus en plus de nourriture provenant de mon régime alimentaire habituel. Lors de mon dernier rendez-vous, on m'a dit que le gonflement qui restait sur mes joues et ma lèvre supérieure, ainsi que mon œil qui avait été étiré par les points de suture, prendraient plus d'un an pour guérir complètement. Donc, actuellement, je suis toujours avec ça - une douleur aiguë et occasionnelle et quelques soins dentaires qui doivent encore être effectués. Pourtant, chaque jour, je remarque des améliorations et c'est incroyable d'être de l'autre côté, plus ou moins complètement rétabli et de retour sur mon vélo.

Quelqu'un que vous aimeriez remercier ?
Je ne sais même pas par où commencer pour remercier tout le monde. Je suis rentrée de l'hôpital avec des messages de toute ma famille, de mes amis et de mes abonnés qui me souhaitaient bonne chance. Tous ceux qui m'ont rendu visite en personne ont fait passer les jours plus vite. C'était incroyable de voir combien de personnes étaient derrière moi. Je tiens particulièrement à remercier ma merveilleuse petite amie Ariana et mes parents qui ont eu beaucoup à gérer entre les longues heures à l'hôpital et les soins à la maison. Je n'aurais pas pu y arriver sans eux. Mon chirurgien, le Dr Peters de l'hôpital Civic d'Ottawa, et le reste de son équipe. José et les gars de Joe Mamma's pour m'avoir aidé à faire du vélo de montagne, et bien sûr mon chat Ignacio pour s'être détendu avec moi au lit tous les jours ! Toutes ces personnes et bien d'autres ont rendu les trois derniers mois de ma vie beaucoup plus faciles et je suis tellement reconnaissante de les avoir dans ma vie !

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